Il faudrait probablement plusieurs vies pour prétendre avoir vraiment « fait » le Metropolitan Museum of Art. Et c’est précisément ce qui fait son charme. Le MET n’est pas simplement un musée : c’est presque une ville dans la ville, un immense territoire consacré à l’art et aux civilisations. On peut y passer d’un temple égyptien à une galerie de peinture européenne, d’une armure médiévale à un tableau de Vermeer, d’une sculpture grecque à une création contemporaine. Sa force réside justement dans cette vertigineuse coexistence des époques, des continents et des cultures.
Le musée possède cette capacité assez rare à transformer la visite en voyage dans le temps et dans l’espace. Mais il faut accepter de renoncer à l’exhaustivité : vouloir tout voir serait le meilleur moyen de ne rien regarder vraiment. Au MET, mieux vaut choisir quelques salles, quelques œuvres, quelques coups de cœur… et accepter de laisser derrière soi des milliers de merveilles. C’est peut-être le seul musée où l’on ressort avec la sensation de n’avoir presque rien vu, tout en ayant énormément découvert.
Ma sélection d’œuvres au Metropolitan Museum of Art de New York
Je vous passe les mastodontes de l’histoire de l’art que vous pouvez retrouver dans tous les catalogues et dans tous les manuels scolaires pour vous proposer uniquement mes coups de cœur pour des œuvres moins connues.
James Peale, Still Life : Balsam Apple and Vegetables, 1820
L’art oriental
Maximilien Luce, Matin, intérieur, 1890
Charles-Henry-Joseph Cordier, The Jewish Woman of Algiers, 1862
Robert Frederick Blum, The Ameya, 1893
Elizabeth Colomba, Armelle, 1997
Thomas Anshutz, A Rose, 1907
George Bellows, Julie Hudson, 1914
Auguste Renoir, Eugène Murer (Hyacinthe-Eugène Meunier), 1877
Paul Gauguin, Deux femmes tahitiennes, 1899
Paul Signac, Notre-Dame de la Garde (La Bonne Mère), Marseille, 1905-6
Gustave Caillebotte, Chrysanthemums in the Garden at Petit-Gennevilliers, 1893
Aksel Waldemar Johannessen, Man on a Diving Board, 1912
Illia Repin, Vsevolod Mikhailovich Garshin, 1884
Edouard Manet, The Dead Christ with Angels, 1864
François-Auguste Biard, Bust-Length Study of a Man, 1848
Peter Paul Rubens, Study of Two Heads, 1609
Les expositions temporaires qui m’ont tapé dans l’œil
L’orientalisme
Un peu petite à mon goût (quatre salles seulement), cette expo avait tout de même le mérite de mettre en lumière un artiste du XIXe siècle que j’aime beaucoup : Jean-Léon Gérôme. Je suis sûr que, même sans le savoir, vous le connaissez vous aussi.
Jean-Léon Gérôme, Le charmeur de serpent, 1879
Jean-Léon Gérôme, Bashi-Bazouk, 1868-70
Jean-Léon Gérôme, The Grief of the Pasha, 1885
Giacometti au Temple de Dendur
J’étais resté un peu à distance lorsque j’avais vu en 2023 l’exposition consacrée à Giacometti au Musée des Abattoirs (Toulouse). Mais il m’a semblé qu’il a trouvé dans le Temple de Dendur un écrin parfait pour mettre en valeur les lignes épurées de ses sculptures. Car oui, il y a un temple égyptien complet au MET, aussi fou que cela puisse paraître.
La peinture et la mode
Au rez-de-chaussée du musée, une exposition était consacrée à la mode. Ou plutôt au dialogue entre la mode et les arts plastiques, notamment la peinture. Ayant ici même fait l’éloge des expositions consacrées à la haute couture (je garde un souvenir impérissable de l’expo Mugler au Musée des Arts Décoratifs de Paris, mais aussi de celle consacrée à Castelbajac aux Abattoirs de Toulouse), je ne pouvais pas résister à l’envie de voir cette proposition du MET.
Walking dress (1883) & Georges Seurat, Study for « A Sunday on La Grande Jatte », 1884
Yves Saint Laurent, « Irises »ensemble, spring/summer 1988 & Vincent van Gogh, Iris, 1890
La musique
Plus anecdotique, cette expo m’a quand même étonné par la variété des instruments présentés, aux formes plus étonnantes les unes que les autres. Mais ce qui m’a tapé dans l’œil au premier regard, c’est la fameuse guitare de Coco de Disney. « Et tu me rends un poco loco / Un poquititito loco… »
Et vous, que préférez-vous quand vous visitez des musées ? Les collections permanentes ou les expositions temporaires ?
