Publié aux éditions Éditions Sud Ouest, Toulouse, petits secrets et grandes histoires s’inscrit dans la lignée des ouvrages patrimoniaux accessibles au grand public. J’avais beaucoup apprécié, chez le même éditeur, Le Livre fou de Toulouse : ce nouveau guide m’a sans doute moins surpris sur le plan des anecdotes, mais il possède un atout décisif : sa grande praticité.
Un format pensé pour la promenade
Avec ses dimensions compactes (15 x 21 cm), le livre se glisse facilement dans un sac et accompagne idéalement les flâneries urbaines. Conçu comme une boucle à travers 30 petits quartiers, il invite à parcourir la Ville rose au rythme de ses rues emblématiques et de ses passages plus secrets.
On chemine ainsi de la grande rue Alsace-Lorraine aux ruelles Renaissance proches de la Garonne, avant de traverser les rues basses de Saint-Cyprien puis les quartiers vivants de Saint-Michel et Croix-de-Pierre. Une déambulation bien pensée qui mêle monuments majeurs, coins discrets et respirations le long du fleuve et du canal.
Une ville entre mémoire et anecdotes
Au fil des pages défilent maisons, édifices et lieux de promenade, mais aussi toute une galerie de figures disparues et d’événements (heureux ou tragiques) qui composent la mémoire toulousaine. Le livre rappelle avec justesse combien la ville est faite autant d’histoire que de vie quotidienne.
J’y ai tout de même glané quelques découvertes savoureuses :
- l’origine du nom de l’enseigne Midica, anciennement « Midi Caoutchouc » car ce grand bazar toulousain autrefois consacré au caoutchouc ;
- la plaque commémorative près du Théâtre Sorano rappelant la mort de Simon de Montfort en 1218, frappé par une pierre lancée par des Toulousaines résistantes (« Simon de Montfort trouva ici la mort en 1218, « La pierre vint tout droit là où il fallait » ») ;
- ou encore le fait que le Muséum de Toulouse est le deuxième plus grand muséum de France après celui de Paris.
Un compagnon de balade efficace
Sans révolutionner la connaissance des passionnés d’histoire locale, ce petit guide remplit parfaitement sa mission : donner envie de lever les yeux, de marcher et de regarder autrement des rues que l’on croit connaître.
Un ouvrage pratique, agréable à parcourir in situ, qui trouvera naturellement sa place dans le sac des promeneurs curieux de (re)découvrir la Cité Mondine.
